Oxfam x Cornelsen: Over water valt niet te onderhandelen - net zo min als over verantwoordelijkheid.

Over water valt niet te onderhandelen - en over verantwoordelijkheid evenmin.

Water is de meest waardevolle hulpbron op onze planeet. En toch is toegang tot schoon drinkwater, sanitaire voorzieningen en basishygiëne voor miljoenen mensen over de hele wereld niet vanzelfsprekend. De gevolgen zijn bekend - ziekten, gebrek aan onderwijskansen, economische onzekerheid en sociale instabiliteit. Wat in rapporten vaak in abstracte termen wordt beschreven, is voor veel mensen dagelijkse realiteit: kinderen die regelmatig afwezig zijn op school omdat scholen geen schoon drinkwater of functionerende sanitaire voorzieningen kunnen bieden.

Voor de Cornelsen Groep Water is geen theoretische duurzaamheidskwestie of een hoofdstuk in het jaarverslag. Water staat centraal in onze dagelijkse activiteiten. We hebben te maken met water dat vervuild is - door industrieel gebruik, door persistente vervuilende stoffen, door inputs die zich in de loop van tientallen jaren hebben opgebouwd en de bron permanent kunnen aantasten. Iedereen die intensief met dergelijke vervuiling te maken heeft, ontwikkelt onvermijdelijk een ander begrip van de waarde van water - en van de verantwoordelijkheid die daarmee gepaard gaat.

Ons werk is erop gericht om water weer bruikbaar te maken en op de lange termijn te beschermen. Niet als een abstract ideaal, maar als een praktische noodzaak. Dit perspectief kenmerkt ons denken - en voor ons houdt het niet op bij de grenzen van ons eigen bedrijfsmodel. Want iedereen die dagelijks ziet wat water onbruikbaar maakt, vraagt zich automatisch af waar schoon water ontbreekt en wat dit voor mensen betekent.

Het is precies dit inzicht dat ons ertoe aanzet om verder te gaan dan ons technologische werk en om de WASH-initiatief (Water, sanitaire voorzieningen en hygiëne) de internationale hulp- en ontwikkelingsorganisatie Oxfam. Oxfam is een van 's werelds meest ervaren spelers in de humanitaire WASH-sector en werkt daar waar schoon water, sanitaire voorzieningen en hygiëne cruciaal zijn voor de gezondheid, veiligheid en waardigheid - vooral in crisis- en rampsituaties.

PFAS schoonmaken - afbeelding

Krediet: Ahmed Al-Basha / Oxfam Intermón
Na de interventie wordt het water rechtstreeks bij Abeer thuis afgeleverd, wat haar dagelijkse problemen aanzienlijk verlicht.

De focus ligt op beproefd en getest, innovatieve, effectieve WASH-oplossingenMobiele en robuuste watertanks voor de snelle bevoorrading van hele gemeenschappen, flexibele sanitaire systemen, veilige hygiëne- en menstruatieproducten en innovatieve benaderingen voor waterbehandeling onder extreme en onveilige omstandigheden. Deze maatregelen zorgen niet alleen voor hulp op korte termijn, maar ook voor structuren die op lange termijn effect hebben en levens redden. 

Een voorbeeld van waterbehandeling: 

PFAS schoonmaken - afbeelding

Onze betrokkenheid bij Oxfam is geen op zichzelf staand MVO-project, maar een logische uitbreiding van waar wij als Cornelsen Groep voor staan: Re:Think Water. Terwijl wij ons dagelijks bezighouden met de behandeling en bescherming van water, werkt Oxfam samen met lokale partnerorganisaties en de getroffen gemeenschappen om ervoor te zorgen dat schoon water in voldoende hoeveelheden beschikbaar is waar het het dringendst nodig is. Beide benaderingen volgen hetzelfde basisidee: toegang tot veilig water is ononderhandelbaar. 

Natuurlijk maakt deze verbintenis ook deel uit van onze communicatie. En dit is een bewuste keuze. Verantwoordelijkheid nemen betekent niet in stilte handelen. Het betekent een standpunt innemen, transparant zijn en andere mensen aanmoedigen om ook verantwoordelijkheid te nemen. Economisch succes en sociale betrokkenheid sluiten elkaar niet uit - ze versterken elkaar als ze op een geloofwaardige manier met elkaar verbonden zijn.

Wereldwijde waterproblemen kunnen niet van de ene op de andere dag worden opgelost. Maar innovatie en vooruitgang ontstaan waar visie, technologie en verantwoordelijkheid samenkomen. Elke verbeterde watervoorziening, elke functionerende sanitatieoplossing en elke stabiele hygiënesituatie is een stap vooruit. En deze vooruitgang opent nieuwe mogelijkheden en perspectieven: voor betere gezondheid, onderwijs en participatie.

Dit is precies waarom we duidelijk zeggen: Cornelsen cares.
Niet uit plichtsgevoel, maar uit overtuiging.